Već dugo vam nisam ispričala priču, a kako sve dobre priče uvijek nađu put do onih koji ih žele čuti, tako je i ova priča pronašla mene. Priča o Lynx Craft Distillery me osvojila na prvi pogled jer sam na društvenoj mreži naletjela na fotografiju nekog prekrasnog ljubičastog pića u boci sa stiliziranom slikom risa i naravno da mi se odmah upalila lampica kako to mora biti nešto goransko i vrlo zanimljivo. Ljubičasto piće je gin, a ris na etiketi doista znači da taj gin nastaje u Gorskom kotaru i to u prekrasnom i pitoresknom Rtiću u Lukovdolu, rodnom mjestu našeg pjesnika Ivana Gorana Kovačića.

Glavni i odgovorni krivci za ovu inspirativnu priču o su Maja i Marin, mladi, stručni i entuzijastični ljudi koji su svoju viziju obiteljske destilerije odlučili ostvariti upravo ovdje u Gorskom kotaru. Maja i Marin stoje iza brenda Lynx Craft Distillery, a na svom imanju u Lukovdolu stvaraju prekrasnu priču o želji, snovima, upornosti, vrijednom radu, stručnosti i viziji koja se ostvaruje ako to jako želiš.

Gin je alkoholno piće koje po klasifikaciji spada u rakije po posebnim postupcima, a dobiva se destilacijom alkoholno prevrelog žitnog ili melasnog koma. Gin se začinjava plodovima, sjemenkama, korom ili korijenjem aromatičnih biljaka, a karakterizira ga aroma bobica kleke, borovice ili brinje. Omiljeni je sastojak mnogih koktela, a po procesu proizvodnje najsličniji rakiji travarici.

Kako bih vam ispričala priču o ovoj mladoj i vrijednoj obitelji, postavila sam im nekoliko pitanja pa u nastavku možete pročitati sve o obiteljskoj craft destileriji koja proizvodi ljubičasti gin.

Koja je vaša prva asocijacija na Gorski kotar?

Crnogorične šume. Te ponosite smreke i jele, koje ponosito stoje na strmini. Zrake sunca koje se probijaju kroz njihove guste krošnje. I onaj miris nakon što padne kiša. Savršenstvo prirode.

Ispričajte nam vašu priču. Od kuda ideja o proizvodnji gina u Gorskom kotaru?

Ideja o otvaranju male destilerije i putu u samostalne vode u nama je dugo dozrijevala. Maja je 12 godina kao znanstvenica na Agronomskom fakultetu gdje je doktorirala na temu autohtonih hrvatskih sorti vinove loze  i predavala studentima. Iako je taj posao imao svoje čari, osjetila je zasićenje. Htjela je, kao onaj istinski zaljubljenik u biljke, provoditi više vremena radeći i boraveći u prirodi, te sama bez ograničenja smišljati i ostvarivati svoje projekte. Marin, koji je inače i profesor za jaka alkoholna pića na Agronomskom fakultetu, zaljubljen je pak u sve što ima veze s destilacijom i u svoje je slobodno vrijeme stalno nešto fermentirao i destilirao. Uz to je Marin degustator za rakije i vino te jedan od autoriteta na našem području za jaka alkoholna pića. Logično, on je naš glavni destiler (u engleskom govornom području popularno pod „master distiller“).

Želja za vlastitom destilerijom je dugo bila u nama, ali, kao što to biva u životu, neke su se druge stvari morale posložiti i sjesti na svoje mjesto. Poduzetništvo je, nakon sigurnog državnog posla, prava avantura, i nekad jednostavno treba vremena za skupiti hrabrost (a i financije). U našoj se obitelji inače godinama proizvodilo i vlastito vino, pivo, i jaka alkoholna pića za vlastite potrebe (od voćnih rakija, do viskija, gina…). Kako nam je proizvodnja alkoholnih pića oboma struka, znanja i iskustva nam definitivno ne nedostaje. Ženska polovica našeg Lynx brenda drži ostala tri kuta naše destilerije – od vrtlarenja, uzgoja i sušenja biljaka do prodaje i marketinga.

Živimo trenutno na relaciji Zagreb – Lukovdol, ali smo svako slobodno vrijeme na našem imanju u Gorskom kotaru. Tempo je težak, ali idemo dan za danom. Velika podrška nam je i naša kćer Nora, koja, iako ima samo 8 godina, voli sudjelovati u našim aktivnostima (barem dok ju ne opali pubertet).  Naše imanje nalazi se u Lukovdolu, rodnom mjestu poznatog hrvatskog književnika Ivana Gorana Kovačića od kuda je Marin rodom po ocu. U sklopu svog imanja planiramo i obilaske te edukativne radionice za sve koji nas žele posjetiti. Želja nam je da ljudi dođu, sjednu na našu livadu, uživaju u bojama i zvukovima naše Gin Gardena  (ok, i zvuku poneke motorke) te da dožive tu netaknutu prirodu Gorskoga kotara.

Kako ste odabrali Gorski kotar za pokretanje svog brenda?

S obzirom da su mu djed i baka živjeli u Lukovdolu, Marin je svoja djetinjstva je provodio u  šumi, pomagao s drvima, na livadama skupljao sijeno, brao krumpire. Te lijepe uspomene obilježe čovjeka, ostanu u dugoročnom sjećanju. Iako smo se upoznali za vrijeme studiranja, zaljubili smo se na planinarenju, tako da Maju nije bilo teško nagovoriti na odlaske u Gorski kotar. A u Gorski kotar se u konačnici nije teško zaljubiti. Dapače. Danas smo izuzetno sretni i zahvalni jer oboje volimo iste/kompatibilne stvari i možemo graditi svoj obiteljski posao u ovom, za nas najljepšem kraju Hrvatske.

Kada razmišljate o hrani i piću Gorskog kotara, što vam je prva pomisao?

Prva pomisao su police, prosta povalnica i uskršnje hrge, specifične za naš kraj. Što se alkoholnih pića tiče, tu su nam prva pomisao rakije i likeri. S obzirom da mnoga kućanstva još koriste zastarjeli princip jednostruke destilacije, ima mnogo prostora za edukaciju i podizanje kvalitete samih rakija i likera, čemu ćemo i mi, nadamo se, dati svoj pozitivni doprinos.

U čemu je posebnost vaših proizvoda?

Posebnost naših proizvoda prvenstveno je znanje koje stoji iza njih. Često se ljudi upuštaju pomalo pomodarski u ovaj biznis, nakon jednog kratkog tečaja, ali istina je da se znanje ipak skuplja i gradi godinama. U tom kontekstu mi smo u prednosti jer Marin kao degustator i konzultant za proizvodnju ima puno praktičnog, a kao profesor puno teoretskog iskustva kojeg stalno nadopunjava. Također, predsjednik je komisije za ocjenjivanje jakih alkoholnih pića na međunarodnom natjecanju koje se održava u Zagrebu, redovito sudjeluje i u drugim državama na ocjenjivanju rakija. Sve skupa to je veliko i neprocjenjivo iskustvo. Sretni smo da ga možemo koristiti u kreiranju vlastitih proizvoda, te da to naši kupci prepoznaju kao svojevrsnu garanciju kvalitete.

Druga posebnost je ova netaknuta priroda Gorskog kotara gdje nastojimo proizvoditi čim više vlastitih sastojaka ili ih skupiti  na svojim livadama/voćnjacima. Od borovice (lokalno brin) pa do stolisnika ili vrhova smreke. Koristimo izvorsku vodu koju prikupljamo na izvoru daleko od svih izvora onečišćenja.

Za kupnju naših proizvoda javite nam se putem društvenih mreža ili putem našeg stranice lynxcraftdistillery.hr.

Kako vaši kupci reagiraju na goransku priču?

Ljudi reagiraju odlično, jako im je drago da smo se mi, kao „mladi radišni ljudi iz grada“ odlučili upustiti u ovu priču. Lokalni kupci su ponosni što imaju prilike kupiti jedan poseban proizvod i pokloniti nekome djelić Gorskog kotara. Vizualni identitet kao i ime našeg brenda je ris (lat. Lynx lynx), po kojem je Gorski kotar poznat. Ta konekcija s prirodom nam je jako važna, jer je to naš stil života i rada. U skladu s prirodom. Prepoznaju to i ostali kupci.  Puno truda smo uložili u izradu svoje etikete koju krasi ris okružen botaničkim ilustracijama sastojaka koji se nalaze u ginu (ili dotičnom proizvodu). Ilustraciju je vrhunski odradila naša akademska umjetnica Mirela Ivanković Bielen, a Maja je dala svoj obol bojanjem biljaka.

Vidite li potencijal u Gorskom kotaru i za ostale male proizvođače hrane i pića?

Poljoprivreda je u Gorskom kotaru jako teška zbog realnih okolišnih uvjeta. Udaljeno je od većih gradova, nema velikih plodnih oranica, parcele su male i na krškom terenu, često gdje nije moguće navodnjavanje.. Tako da, neka proizvodnja koja cjenovno konkurira industrijskim proizvodima nije moguća. Naš grah kojeg za sebe proizvedemo na malo ne može nikako konkurirati kineskom grahu iz nekog trgovačkog lanca. Isto je i s pićima. Ono što je danas nekako ključno jest uspostaviti odnos s kupcem. Da zna tko si, kako proizvodiš, gdje proizvodiš. Da mu pokažeš svoju kvalitetu, da si u tome transparentan, da gradite odnos povjerenja, da mu otvoriš vrata svojeg imanja. Da ga naučiš i objasniš zašto tvoj proizvod nije kao onaj jeftini industrijski. Naš proizvod je craft, i onaj tko ga kupuje treba znati našu priču.

Mi također kao potrošači kupujemo lokalno. I na  taj način ne samo da dobivamo svježe i provjereno već i pomažemo da naš novac ostaje u lokalnoj cirkulaciji.

Potencijal za lokalne proizvođače vidimo i u jednom održivom agroturizmu gdje bi turisti koji dolaze u Gorski kotar na pragu, direktno od proizvođača mogli kupiti njihov domaći proizvod, konzumirati ga za vrijeme svog boravka u Gorskom kotaru ili ga ponijeti kući kao uspomenu.

 Koje vam je omiljeno goransko jelo i koje jelo biste preporučili uz svoje proizvode, s čim se najbolje sljubljuju?

Uuu, bez razmišljanja štrudla od šumskih borovnica. Njaaaaami njam. Uz nju bi baš dobro sa sljubio gin-tonik s našim ginom Color Changing Edition koji mijenja boju iz indigo ljubičaste u rozu. London dry gin sa svojim cimentim aftertastom savršeno paše uz goranske police sa špekom, uz kamin, dok vani pada snijeg.

Možete li s nama podijeliti neki recept?

Evo drage volje ćemo s vama podijeliti recept za naš Lynx koktel No.1 .

Sastojci:

• 50 ml Lynx gina (edicija London Dry Gin)
• 30 ml domaćeg sirupa od bazge s matičnjakom
• 30 ml soka od limuna
• 200 ml mineralne vode

U šejker dodati gin, sok od limuna, sirup od bazge s matičnjakom i dobro protresti.

 U elegantnu staklenu čašu dodati kockice leda preko kojih se prelije mix iz šejkera,  te se dodaje mineralna voda.

 Ukrasiti sa svježim listom matičnjaka, kriškom (isključivo nešpricanog) limuna i pokojom suhom borovicom.  Sezonski dodatak u proljeće neka bude mladi izbojak smreke, a zimi štapić cimeta.

Piti po mogućnosti u hladovini crnogorice i disati punim plućima.

Kakvi su planovi za budućnost?

Planova je puno i nekih želja je puno, ali treba biti realan i staviti se u okvire izvedivog. Prvi plan je proširenje palete proizvoda. Zasad u paleti proizvoda imamo 2 tipa gina (gin Color Changing Edition i gin London Dry Gin Edition), a na tržište nam upravo izlazi Goranska Travarica koja je u limitiranoj seriji. Iznimno je pitka i lagana, a koristili smo samo bilje iz Gorskog kotara. Već je pravi hit među ljubiteljima travarice. Također, pripremamo i svoju verziju pelinkovca, a neka druga pića također čekaju svoje finiširanje.

Također, planiramo organizirati i posjete (u obliku radionica, edukacija, team buildinga…) svom imanju i destileriji gdje bismo gostima direktno pričali svoju priču. Paralelno uz to mi i dalje proizvodimo svoju hranu jer želimo biti što više samoodrživi. Lani smo instalirali i svoj divan plastenik koji je uspješno preživio goranski snijeg (uz puno lopatanja!). Zbog brojnih planova i interesa, kao i činjenice da zapravo živimo u Zagrebu, idemo po malo ali sigurno. U konačnici, glavni plan za budućnost jest osmisliti svoje poslovanje na način da nađemo balans, svoju održivost i neki osobni mir. Jer to je ipak ono (za nas) najbitnije.

Rekla sam vam da je ova priča inspirativna, zar ne? Maji, Marinu i njihovoj Nori želimo da im se ostvare svi planovi za budućnost i da njihova priča raste i dalje. Više informacija o njima i o kupnji proizvoda možete pronaći na društvenim mrežama, a evo i poveznica:

Lynx Craft Distillery – mala destilerija by Maja Žulj Mihaljević & Marin Mihaljević Žulj

Mjesto: Lukovdol, Gorski kotar

Facebook: /LynxCraftDistillery

Instagram: /lynxcraftdistillery/

Web: lynxcraftdistillery.hr

*Fotografije su vlasništvo Lynx Craft Distillery i korištene su uz dopuštenje autora.